La note d'information sur la nicotine et la santé cardiovasculaire : When Poison is Addictive résume les données les plus récentes sur la nicotine et la santé cardiovasculaire. Elle vise à sensibiliser les lecteurs aux dangers associés à la consommation de nicotine, afin qu'ils puissent prendre des décisions éclairées concernant les produits du tabac et de la nicotine, qu'ils soient traditionnels ou plus récents.
Ce document vise à fournir des orientations à un large éventail de parties prenantes, notamment le grand public, les professionnels de la santé, les chercheurs, les décideurs politiques, la communauté de la lutte antitabac, la communauté cardiovasculaire mondiale, la communauté de la santé mondiale, les organisations de la société civile et les gouvernements.
La nicotine est universellement reconnue comme la principale composante de la dépendance qui alimente l'utilisation continue des produits du tabac, lesquels sont responsables de plus de 8 millions de décès chaque année. Les composés toxiques présents dans la fumée de tabac et le goudron sont généralement considérés comme les principaux responsables des maladies cardiovasculaires et respiratoires, ainsi que des cancers, associés au tabagisme. En revanche, les effets nocifs de la nicotine sont souvent négligés.
Depuis des décennies, l'industrie du tabac propage le mythe selon lequel la nicotine est "aussi inoffensive que la caféine" afin de promouvoir ses nouveaux produits à base de tabac et de nicotine, en donnant la priorité aux profits plutôt qu'à la vie humaine. Face à la désinformation persistante de l'industrie, renforcée par des intérêts commerciaux particuliers, notre note d'information passe en revue les dernières données scientifiques afin de sensibiliser aux effets nocifs potentiels de la nicotine sur le système cardiovasculaire et présente une série de mesures que les parties prenantes peuvent mettre en œuvre pour préserver la santé individuelle et publique.
La nicotine est une substance hautement toxique et addictive que l'on trouve naturellement dans les feuilles des plantes de tabac telles que Nicotiana tabacum ou Nicotiana rustica. La nicotine peut être absorbée par voie sublinguale, buccale, intranasale, inhalée et transdermique. Les cultivateurs de tabac peuvent généralement souffrir de la maladie du tabac vert, une forme d'empoisonnement à la nicotine résultant de la manipulation des plants de tabac.
Des stratégies de marketing agressives, ainsi que des affirmations trompeuses de la part des fabricants, ont largement contribué à faire croire que la nicotine est relativement inoffensive. Cependant, les faits montrent que la nicotine est loin d'être inoffensive, même en soi. En fait, une myriade d'études ont décrit ses effets néfastes sur la santé cardiovasculaire et respiratoire, sur divers cancers et sur la maturation du cerveau.
La nicotine est naturellement présente, à des concentrations infinitésimales, dans plusieurs plantes comestibles de la famille des morelles, qui comprend les tomates, les aubergines et les pommes de terre. Cependant, il faudrait consommer plusieurs centaines de pommes de terre pour atteindre les concentrations de nicotine que l'on trouve dans une seule cigarette.
La recherche indique que la consommation aiguë de nicotine entraîne des élévations temporaires de la fréquence cardiaque, du tonus vasculaire et de la pression artérielle. Il est également prouvé que la consommation chronique de nicotine est associée à une accélération de l'athérosclérose, des maladies coronariennes, de l'insuffisance cardiaque congestive, des dysrythmies cardiaques et de la thrombose.
Des études indiquent que la consommation de nicotine est corrélée à des risques accrus de maladies respiratoires, de troubles gastro-intestinaux et de cancer. Les données suggèrent que l'exposition à la nicotine affecte également la santé reproductive ainsi que le développement du cerveau chez les enfants et les adolescents.
La nicotine est une drogue très puissante, qui crée une dépendance aussi forte que la cocaïne ou l'héroïne, et qui reste le dénominateur commun de tous les produits du tabac et de la nicotine. La dépendance à la nicotine se caractérise par une incapacité à contrôler sa consommation, qui se manifeste généralement par l'échec des tentatives d'arrêt du tabac.
Le tabac récréatif et les produits à base de nicotine délivrent des doses et des profils de nicotine capables d'initier et de maintenir la dépendance. Les données indiquent que la plupart des fumeurs n'utiliseraient pas de produits du tabac s'ils n'avaient pas de nicotine.
De plus en plus de preuves indiquent que les systèmes électroniques d'administration de la nicotine (ENDS), aussi communément appelés e-cigarettes, et les produits du tabac chauffés (HTP) sont loin d'être inoffensifs. En fait, de nombreuses études suggèrent que les e-cigarettes et les produits du tabac chauffés sont associés à des risques accrus de maladies cardiovasculaires et d'autres problèmes de santé.
Bien que les e-cigarettes et les HTP émettent des concentrations plus faibles de certains produits toxiques que les cigarettes traditionnelles, la relation dose-réponse entre ces substances nocives et les maladies cardiovasculaires peut ne pas être linéaire. Les e-cigarettes modernes sont capables de générer des niveaux de composés carbonylés et de particules similaires à ceux des cigarettes traditionnelles.
Les nouveaux produits à base de tabac et de nicotine introduisent également de nouveaux composés toxiques qui ne se trouvent pas dans les cigarettes conventionnelles (par exemple, des agents aromatisants qui peuvent être sans danger pour l'ingestion, mais pas pour l'inhalation, etc.) Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la sécurité à long terme et les effets néfastes de ces produits sur la santé humaine.
Les e-cigarettes et les HTP ont démontré une efficacité limitée en tant qu'outils de sevrage tabagique dans le monde réel, bien qu'elles soient annoncées comme telles. Au contraire, de nombreuses études suggèrent que les e-cigarettes et les HTP sont des passerelles vers les cigarettes conventionnelles. En 2023, aucun fabricant d'e-cigarettes ou de HTP n'a officiellement enregistré ses produits en tant qu'aides au sevrage tabagique auprès des agences nationales de santé compétentes.
Les thérapies de remplacement de la nicotine (TRN) sont des médicaments de première ligne pour le traitement et la gestion de la dépendance au tabac. Ils sont conçus pour délivrer de la nicotine à des doses et des profils sûrs et efficaces selon des protocoles établis (par exemple, la posologie, etc.) afin de parvenir au sevrage tabagique.
Contrairement aux e-cigarettes, la sécurité à long terme des TSN est bien documentée. Les TSN n'exposent pas les utilisateurs à des substances toxiques supplémentaires et délivrent la nicotine dans des profils qui minimisent les risques d'abus.
Les TSN sont des médicaments officiels approuvés par la plupart des agences nationales des médicaments et soutenus par l'Organisation mondiale de la santé. L'efficacité des TSN a été confirmée par des essais cliniques rigoureux. En outre, le contenu et la formulation des TSN sont également strictement réglementés par les autorités sanitaires compétentes. Les TSN sont conçus pour délivrer de la nicotine de manière lente et progressive, ce qui minimise les risques d'abus.
En revanche, les produits récréatifs à base de tabac et de nicotine ne sont pas soumis aux mêmes normes. Les ingrédients et les concentrations de nicotine dans les produits récréatifs sont peu réglementés. La sécurité, le potentiel de dépendance et les effets sur la santé de ces produits n'ont pas encore été étudiés de manière adéquate.
Désinformation
L'industrie du tabac a activement et publiquement nié la nature addictive de la nicotine jusqu'au début des années 2000. Aujourd'hui, sa stratégie consiste à répandre le mythe selon lequel la nicotine est aussi inoffensive que la caféine, afin de faire pression pour une réglementation minimale et de maximiser les profits de ses nouveaux produits.
Discours sur la réduction des risques
L'industrie du tabac présente ses nouveaux produits à base de tabac et de nicotine comme étant nettement moins nocifs que les cigarettes traditionnelles et/ou comme des outils de sevrage tabagique. Cependant, il n'existe aucune étude à long terme pour étayer ces allégations positives en matière de santé.
Nicotine synthétique
La nicotine est traditionnellement extraite des plants de tabac pour des raisons économiques. Toutefois, les fabricants ont cherché à synthétiser la nicotine chimiquement afin d'exploiter les lacunes des politiques de lutte antitabac existantes. L'industrie du tabac a délibérément étiqueté la nicotine synthétique comme de la nicotine sans tabac afin de la présenter de manière trompeuse comme plus propre, plus pure et plus sûre que la nicotine dérivée du tabac.
Publié : 15 novembre 2023