Les personnes souffrant de FA sont cinq fois plus susceptibles d'être victimes d'un accident vasculaire cérébral. La FA touche des millions de personnes et, si elle n'est pas traitée, elle augmente le risque et la gravité des accidents vasculaires cérébraux et de l'insuffisance cardiaque.
En temps normal, le cœur se contracte puis se relâche à un rythme régulier, propulsant efficacement le sang vers l'extérieur et autour de l'organisme. En cas de FA, les cavités supérieures du cœur (oreillettes) battent de manière irrégulière ou tremblent (fibrillation), ce qui réduit l'efficacité et les performances du cœur et provoque une accumulation de sang, qui peut potentiellement entraîner la formation de caillots. Si un caillot se détache dans la circulation sanguine et se loge dans une artère menant au cerveau, cela provoque un accident vasculaire cérébral. Les anticoagulants peuvent contribuer à réduire le risque d'accident vasculaire cérébral chez les patients souffrant de FA.
Cette affection peut toucher des personnes de tout âge, mais elle est plus fréquente chez les personnes âgées, et elle touche légèrement plus d'hommes que de femmes. Elle est plus susceptible de survenir chez les personnes présentant d'autres pathologies, telles que le diabète, l'hypertension, l'athérosclérose ou un problème cardiaque.
Bien que la fibrillation auriculaire non traitée double le risque de décès d'origine cardiaque et soit associée à un risque cinq fois plus élevé d'accident vasculaire cérébral, de nombreux patients ignorent que la fibrillation auriculaire est une affection grave et ne sont pas traités. Il y a également une complication supplémentaire : souvent, les personnes atteintes de FA ne présentent pas de symptômes, ce qui rend encore plus important de parler à votre médecin si vous avez des inquiétudes.
