Jayanthi Jayawardena

Como cardiólogo formado en Sri Lanka en la década de los noventa, he sido testigo de la trayectoria epidemiológica ascendente de las enfermedades no transmisibles y he observado cómo la creciente demanda de intervenciones de alta tecnología se ha convertido en el principal reto al que se enfrentan nuestros entornos con recursos limitados.

Con más de 25 años de experiencia en cardiología clínica e intervencionista, conozco de primera mano el sistema sanitario local financiado por el Estado que ofrece asistencia sanitaria universal. A lo largo de estas décadas, me he dado cuenta de que muchos episodios de enfermedades cardiovasculares o fallecimientos podrían haberse evitado si se hubieran aplicado de forma eficaz estrategias de prevención primordial y se hubieran puesto en marcha medidas para modificar los factores de riesgo y tratar las enfermedades.

A nivel mundial, las enfermedades cardiovasculares se cobran 20 millones de vidas al año y representan un tercio de las muertes. Los infartos y los accidentes cerebrovasculares representan el 80 % de las muertes por enfermedades cardiovasculares. Los factores causantes siguen sin recibir la atención necesaria en gran medida.

Esto me llevó a adoptar un enfoque basado en la evidencia para abordar las causas fundamentales de las enfermedades cardiovasculares en la región del sur de Asia y, en particular, en mi país insular, Sri Lanka. La Sociedad de Cardiología de Asia-Pacífico (APSC) y la Red Cardiaca de Asia-Pacífico (APHN) me brindaron un apoyo increíble para establecer contactos con el personal y las instituciones adecuadas, y me ayudaron a unirme a un grupo multisectorial en mi país para promover la prevención primaria y la sensibilización pública.  Fui vicepresidente zonal de la APSC entre 2015 y 2017 y vicepresidente de la APHN a partir de 2019.

De acuerdo con la normativa gubernamental, me vi obligado a jubilarme de forma obligatoria del sector público a una edad más temprana que en los países occidentales. No obstante, sigo en activo en el ámbito académico. Esto también me ha abierto el camino para dedicarme a la defensa de causas tanto a nivel político como comunitario.

Como presidente del Comité de Expertos en Enfermedades No Transmisibles de la Asociación Médica de Sri Lanka (SLMA), el máximo órgano de profesionales médicos que este año celebra su 135.º aniversario, presté mi apoyo y asumí el liderazgo del proyecto Nirogi Lanka (www.nirogilanka.org).

En este puesto, pude adoptar varias medidas destinadas a la prevención primaria de las enfermedades cardiovasculares. Colaboré con la industria láctea estatal y privada para garantizar que la población recibiera productos lácteos saludables, libres de grasas adulteradas, principalmente aceite de palma.

Se tomaron medidas, en colaboración con las partes interesadas del estado, para regular los aceites comestibles, principalmente el aceite de coco, junto con programas de educación sanitaria destinados a promover el consumo de aceites y grasas saludables para el corazón.

Se realizaron estudios sobre los alimentos locales en los que se analizaron las grasas trans y se recomendó su prohibición.

Hemos logrado prohibir los cigarrillos libres de impuestos y suspender el registro de los cigarrillos electrónicos. Actualmente colaboramos con los responsables políticos para prohibir la venta de cigarrillos sueltos.

Actualmente, a través de la SLMA, hemos puesto en marcha un proyecto para prevenir las enfermedades cardiovasculares en los centros de atención primaria. Se han desarrollado aplicaciones para evaluar los riesgos de enfermedades cardiovasculares en personas sanas.

Ha colaborado en la elaboración de las directrices nacionales sobre enfermedades no transmisibles, lípidos, hipertensión y atención primaria.

Por lo tanto, me complace afirmar que cuento con la experiencia y el tiempo necesarios para ponerme al servicio de este prestigioso organismo y trabajar en un contexto global más amplio.

Creo que su voto a favor de mi incorporación al comité ejecutivo de la Federación Mundial del Corazón como miembro general contribuiría a respaldar aún más mi lucha por una generación futura libre de enfermedades cardiovasculares en todo el mundo.