El colesterol alto causa 3,6 millones de muertes al año.
It is a major a risk factor for heart disease and stroke in both high- and low-income countries. A healthy diet, regular exercise and medication can help reduce high cholesterol.
El colesterol es una sustancia cerosa, parecida a la grasa, que se encuentra en la sangre. El hígado fabrica colesterol o utiliza el que obtiene de otras fuentes: colesterol y grasas saturadas de la dieta, colesterol transportado por la sangre o por reabsorción de la bilis del tracto gastrointestinal.
Cholesterol is crucial to the healthy functioning of the body, which needs it to build healthy cells and make vitamins and other hormones. But too much cholesterol can lead to serious problems, including heart disease and stroke. High blood cholesterol is one of the major controllable risk factors for heart disease, heart attack and stroke.
HDL (GOOD), LDL (BAD) CHOLESTEROL AND TRIGLYCERIDES
El colesterol se transporta por la sangre unido a proteínas. Esta combinación de proteínas y colesterol se denomina lipoproteína. Existen distintos tipos de colesterol, según lo que transporte la lipoproteína: lipoproteína de baja densidad (LDL) y lipoproteína de alta densidad (HDL):
El LDL se denomina a veces colesterol malo porque puede acumularse en el interior de nuestras arterias, provocando su endurecimiento y estrechamiento (un proceso denominado aterosclerosis) y limitando el flujo sanguíneo. En última instancia, esto puede provocar un infarto de miocardio o un ictus.
Un tercer componente, conocido como triglicéridos, también interviene en la salud de nuestro colesterol. Son el tipo de grasa más común en nuestro organismo y almacenan el exceso de energía, o grasa, de nuestra dieta. El sobrepeso, la ingesta de alimentos grasos y azucarados o el consumo excesivo de alcohol pueden elevar los niveles de triglicéridos en sangre. Los niveles de triglicéridos pueden ser elevados a pesar de que los niveles de colesterol bueno y colesterol no HDL sean relativamente normales.
Un nivel elevado de triglicéridos, combinado con un nivel bajo de HDL y un nivel elevado de LDL, puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.
What is Dyslipidaemia?
La dislipidemia es un término global que hace referencia a la presencia de niveles no óptimos de lípidos en sangre. En las guías de práctica clínica, suele caracterizarse por un aumento del colesterol total y/o del colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad. La definición también suele ampliarse para incluir niveles no óptimos de colesterol de lipoproteínas de alta densidad, triglicéridos, apolipoproteína B y apolipoproteína A1.
Hipercolesterolemia familiar
Familial Hypercholesterolemia (FH) is a genetic condition that causes high cholesterol and affects approximately 34 million people worldwide, or one in 200-250 people. If left untreated, FH leads to early heart attacks and heart disease.
Individuals with FH have a high amount of LDL cholesterol or ‘bad cholesterol’ due to a mutation in one of several genes that control how the liver uses cholesterol. As a result, cholesterol accumulates in the bloodstream and can ultimately build up in the arteries’ walls. Patients may develop fatty skin deposits, known as xanthomas, on their body or cholesterol deposits may also be visible on the eyelids, a condition called xanthelasmas.
La HF es hereditaria. El número de mutaciones heredadas determina el tipo de HF que padece un individuo. Una mutación hereditaria, denominada hipercolesterolemia familiar heterocigota (HFHHe), significa que se transmite una mutación anómala a un hijo, normalmente de uno de los progenitores. Dos mutaciones hereditarias, denominadas hipercolesterolemia familiar homocigótica (HFHo), se producen cuando cada progenitor transmite a su hijo una mutación de la HFHe. Esto da lugar a la forma más rara y grave de HF.
La hipercolesterolemia y la hipercolesterolemia familiar son enfermedades en gran medida silenciosas; no causan síntomas. Por ello, a menudo pasan desapercibidas. Cuando se diagnostican, el tratamiento no es sistemático y los pacientes tienen niveles de colesterol mal controlados. La HF sigue estando infradiagnosticada e insuficientemente tratada debido a la escasa concienciación, tanto entre el público como entre los profesionales sanitarios: sólo el 10% de los afectados conocen su enfermedad y reciben el tratamiento adecuado.
Lipoprotein (A)
Lipoprotein(a), often abbreviated as Lp(a), is a type of lipoprotein, composed of proteins and fats, found in the blood. Like LDL (low-density lipoprotein), often referred to as “bad cholesterol”, Lp(a) contains cholesterol within its structure. Lp(a) can increase the risk of heart disease when present in elevated levels. High levels of Lp(a) are inherited and affect 1 in 5 people.
Factores de riesgo
El colesterol alto puede ser hereditario, pero a menudo es el resultado de un estilo de vida poco saludable, como la inactividad, el tabaquismo y una dieta poco sana. Las enfermedades metabólicas, como la diabetes de tipo 2, también pueden influir en los niveles de colesterol y triglicéridos.
Behavioural Risk Factors
Dieta poco saludable: Una dieta rica en grasas saturadas (presentes, por ejemplo, en productos de origen animal) y grasas trans (presentes en diversos alimentos procesados industrialmente) puede provocar un aumento de los niveles de colesterol. El consumo excesivo de azúcar y almidón contribuye a elevar los triglicéridos.
Inactividad física: La inactividad física puede tener un efecto perjudicial sobre los niveles de colesterol no HDL. Se ha demostrado que la actividad física regular tiene un efecto beneficioso al reducir las concentraciones de colesterol no HDL.
El tabaquismo: Fumar cigarrillos daña las paredes de los vasos sanguíneos, haciéndolos más propensos a acumular depósitos de grasa. Los fumadores tienen entre 2 y 4 veces más probabilidades de desarrollar enfermedades cardiacas que los no fumadores. Por el contrario, dejar de fumar suele provocar un aumento de los niveles de colesterol HDL.
Associated Conditions
Obesidad: La dislipidemia típica de la obesidad consiste en un aumento de los triglicéridos, una disminución del colesterol HDL con disfunción del HDL y un colesterol no HDL normal o ligeramente aumentado.
Diabetes: Los niveles elevados de azúcar en sangre reflejan en parte una mayor insensibilidad a la insulina, lo que contribuye a que el hígado produzca niveles más elevados de lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) y, a su vez, a que disminuya el colesterol HDL. Los niveles elevados de azúcar en sangre debidos a la diabetes también pueden dañar directamente el revestimiento de los vasos sanguíneos.
Factores de riesgo no modificables
Heredity
The quantity of cholesterol produced by the body is partly genetically determined. Familial hypercholesterolemia (FH) leads to high cholesterol and, if untreated, to early heart attacks and heart disease. Each child of an individual with FH has a 50% chance of inheriting the disorder. There are many genes that impact cholesterol levels by small increments; having a lot of these genes that raise cholesterol is also not healthy. Therefore, screening parents, siblings, and children of a person diagnosed with FH to find others who may have inherited the genes is essential.
Age
Growing older constitutes a risk factor, as metabolism changes as with advancing age and may predispose individuals to dyslipidemia. For instance, with advancing age, the liver becomes less able to remove cholesterol containing lipoproteins. Furthermore, age reflects years of exposure to undesirable factors. The earlier one reduces this, the better one is able to age in a healthy fashion.
Gender
High cholesterol affects both men and women. However, oestrogen, a female hormone, raises HDL cholesterol levels, partially explaining the lower risk of CVD observed in pre-menopausal women. Conversely, LDL-cholesterol rises after menopause, which again increases the risk in post-menopausal women.
El colesterol alto es también en sí mismo un factor de riesgo de enfermedades graves. Si no se trata, puede provocar aterosclerosis. Ésta, a su vez, puede provocar cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades vasculares. Cuanto mayor sea el LDL, mayor será el riesgo.
Diagnóstico
El colesterol alto no presenta síntomas. La única forma de saber si tiene niveles altos de colesterol es hacerse un simple análisis de sangre.
Los niveles de colesterol deben medirse al menos una vez cada 5 años en todas las personas mayores de 20 años. Los hombres mayores de 35 años, las mujeres mayores de 45 y las personas con antecedentes familiares de hipercolesterolemia, cardiopatías u otros factores de riesgo, como diabetes o hipertensión, tienen un riesgo más elevado de padecer colesterol y, por tanto, deben someterse a pruebas de detección con mayor frecuencia.
Debido a su naturaleza silenciosa, el colesterol alto a menudo no se diagnostica.
Treatment and prevention
Aunque medicamentos como las estatinas pueden ayudar a controlar el exceso de colesterol o sus efectos potencialmente perjudiciales, el estilo de vida y la genética también influyen, por lo que mantenerse informado sobre los factores de riesgo es un primer paso importante.
Los mismos cambios de estilo de vida cardiosaludables que pueden reducir su colesterol pueden ayudarle a evitar que tenga el colesterol alto en primer lugar. Esto incluye:
Seguir una dieta baja en sal que haga hincapié en las frutas, las verduras y los cereales integrales.
Limitar la cantidad de grasas animales y utilizar grasas buenas con moderación
Mantener un peso corporal saludable
Dejar de fumar
Realizar mucha actividad física (al menos 30 minutos al día)
Beber alcohol con moderación, si es que se bebe.
Controlar los niveles de estrés
Controlar el colesterol puede ser más fácil de lo que cree, pero todo empieza por hacerse un análisis de colesterol.
Aunque el colesterol alto puede reducirse o tratarse fácilmente con medicamentos baratos y rentables, estos tratamientos siguen siendo inaccesibles para amplios segmentos de la población mundial. Las estatinas están incluidas en la Lista de Medicamentos Esenciales de la OMS, pero su disponibilidad y asequibilidad siguen siendo un obstáculo en determinados entornos. Otros obstáculos -costes, ideas erróneas sobre la medicación, olvidos- también conducen a la interrupción del tratamiento.
Global burden of Cholesterol
Globally, raised total cholesterol affects approximately 39% of adults. In 2019, the number of DALYs (disability-adjusted life years) due to high non-HDL cholesterol reached 98.6 million. It also caused an estimated 4.4 million deaths. From a regional perspective, the death toll has decreased in high-income western countries.
Conversely, it has more than doubled in southeast Asia and even tripled in east Asia. As a result, by 2017, half of the deaths attributable to high non-HDL cholesterol were recorded in east, southeast, and south Asia, compared with a quarter in 1990. This demonstrates a global shift of the disease burden from high-income countries in north-western Europe, North America, and Australasia to middle-income countries in east and southeast Asia, as well as some countries in Oceania and central Latin America.
WHF Cholesterol roadmap
La Hoja de ruta sobre el colesterol de la Federación Mundial del Corazón identifica los obstáculos y sugiere posibles soluciones para mejorar la salud cardiovascular y ayudar a alcanzar la meta establecida en los Objetivos de Desarrollo Sostenible: lograr una reducción del 30% de las ENT, incluidas las ECV, para 2030.
La Hoja de Ruta de la WHF para el Colesterol - Actualización 2022 tiene como objetivo reducir la carga mundial de la enfermedad cardiovascular aterosclerótica, responsable del 85% de los 18,6 millones de muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares que se producen cada año en todo el mundo. La aterosclerosis es una afección silenciosa causada por el colesterol elevado que se desarrolla a lo largo de la vida y puede conducir a la muerte súbita. La nueva hoja de ruta, que se basa en la anterior edición de 2017muestra cómo el tratamiento del colesterol puede ayudar a reducir la enfermedad cardiovascular aterosclerótica y salvar vidas.
HÉROES DE CORAZÓN
Dr Jagat Narula – WHF President-Elect United States of America
Emma Broome – Diagnosed with FH and Lp(a) United Kingdom
John-Paul Corry – Diagnosed with high Lp(a)
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