Jayanthi Jayawardena

En tant que cardiologue ayant fait mes débuts au Sri Lanka dans les années 1990, j’ai constaté la progression épidémiologique des maladies non transmissibles et j’ai été témoin de la demande croissante d’interventions de haute technologie, qui constituent le principal défi pour nos structures aux ressources limitées.

Fort d’une expérience de plus de 25 ans en cardiologie clinique et interventionnelle, j’ai pu constater par moi-même le fonctionnement du système de santé local, financé par l’État, qui offre une couverture médicale universelle. Au fil des décennies, j’ai pris conscience que de nombreux accidents cardiovasculaires ou décès auraient pu être évités si des stratégies de prévention primaire avaient été mises en œuvre efficacement et si des mesures de modification des facteurs de risque ainsi que des traitements avaient été mis en place.

À l'échelle mondiale, les maladies cardiovasculaires causent 20 millions de décès chaque année et représentent un tiers de l'ensemble des décès. Les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont à l'origine de 80 % des décès dus à des maladies cardiovasculaires. Les facteurs responsables restent encore largement négligés.

Cela m’a incité à adopter une approche fondée sur des données probantes pour cerner les causes profondes des maladies cardiovasculaires dans la région de l’Asie du Sud, et en particulier dans mon pays insulaire, le Sri Lanka. L’Asia Pacific Society of Cardiology (APSC) et l’Asia Pacific Heart Network (APHN) m’ont apporté un soutien incroyable pour entrer en contact avec les personnes et les institutions compétentes, et m’ont aidé à rejoindre un groupe multisectoriel au sein de mon pays afin de militer en faveur de la prévention primaire et de la sensibilisation du public.  J'ai occupé le poste de vice-président de zone de l'APSC de 2015 à 2017, puis celui de vice-président de l'APHN à partir de 2019.

Conformément à la réglementation gouvernementale, j'ai été contraint de prendre ma retraite obligatoire du secteur public à un âge relativement jeune par rapport aux pays occidentaux. Je reste néanmoins actif dans le milieu universitaire. Cela m'a également permis de m'engager dans des actions de plaidoyer, tant au niveau politique qu'au niveau communautaire.

En tant que président du comité d'experts sur les maladies non transmissibles de l'Association médicale du Sri Lanka (SLMA), l'organisme faîtier des professionnels de santé qui fête cette année ses 135 ans, j'ai apporté mon soutien et assuré la direction du projet « Nirogi Lanka » (www.nirogilanka.org).

À ce poste, j'ai pu mettre en œuvre plusieurs mesures visant à la prévention précoce des maladies cardiovasculaires. J'ai collaboré avec les acteurs publics et privés du secteur laitier afin de garantir au public l'accès à des produits laitiers sains, exempts de matières grasses de substitution, notamment l'huile de palme.

Des mesures ont été prises en collaboration avec les acteurs concernés au niveau régional afin de réglementer les huiles alimentaires, notamment l'huile de coco, et ont été associées à des programmes d'éducation à la santé visant à promouvoir des huiles et des matières grasses bénéfiques pour la santé cardiaque.

Des enquêtes alimentaires locales ont été menées, accompagnées d'analyses sur les acides gras trans, et leur interdiction a été recommandée.

Nous avons réussi à faire interdire la vente de cigarettes hors taxes et à suspendre l'enregistrement des cigarettes électroniques. Actuellement, nous travaillons en collaboration avec les décideurs politiques afin d'interdire la vente de cigarettes à l'unité.

Actuellement, dans le cadre du SLMA, nous avons lancé un projet visant à prévenir les maladies cardiovasculaires dans les structures de soins primaires. Des applications ont été développées pour dépister les risques de maladies cardiovasculaires chez les personnes en bonne santé.

A contribué à l'élaboration des recommandations nationales sur les maladies non transmissibles, les lipides, l'hypertension et les soins de première ligne.

C'est donc avec plaisir que je peux affirmer que je dispose de l'expérience et du temps nécessaires pour mettre mes compétences au service de cette éminente instance et œuvrer dans un contexte international plus large.

Je suis convaincu que votre vote en ma faveur pour mon entrée au comité exécutif de la Fédération mondiale du cœur en tant que membre hors cadre contribuerait à soutenir davantage mon engagement en faveur d'une génération future à l'abri des maladies cardiovasculaires dans le monde.