People with Atrial Fibrillation are five times more likely to have a stroke. AF affects millions of people and, left untreated, increases the risk and severity of stroke and heart failure.
Normally, the heart contracts and then relaxes to a regular rhythm, forcing blood effectively out and around the body. In AF, the heart’s upper chambers (atria) beat irregularly or quiver (fibrillate), reducing the heart’s efficiency and performance, and causing some blood to pool, which can potentially cause clots to form. If a clot breaks off into the bloodstream and then lodges in an artery leading to the brain, this causes a stroke. Blood thinners may help reduce the risk of stroke in patients with AF.
Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en personas mayores y afecta ligeramente más a hombres que a mujeres. Es más probable que se produzca en personas con otras afecciones médicas, como diabetes, hipertensión, aterosclerosis o un problema cardíaco.
Aunque la FA no tratada duplica el riesgo de muertes relacionadas con el corazón y se asocia a un riesgo cinco veces mayor de ictus, muchos pacientes no son conscientes de que la FA es una enfermedad grave y siguen sin tratarse. Además, a menudo las personas con FA no presentan síntomas, por lo que es aún más importante hablar con su médico si tiene alguna duda.
