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Las enfermedades no transmisibles (ENT) causan 36 millones de muertes al año y representan más de la mitad de las muertes en todas las regiones, excepto en el África subsahariana. En 2011, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una declaración política en la que se comprometía a sus Estados miembros a prevenir y controlar las ENT. Posteriormente, los países acordaron adoptar nueve objetivos globales, entre ellos un objetivo general de reducir la mortalidad prematura por enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias crónicas, cánceres y diabetes en un 25 % con respecto a los niveles de 2010 para el año 2025 (es decir, el objetivo «25×25»). Los países también acordaron objetivos para determinados factores de riesgo de las ENT: el consumo de tabaco, la ingesta de sal, el consumo nocivo de alcohol, la obesidad, la hiperglucemia y la diabetes, la hipertensión arterial y la inactividad física.

La reducción de los factores de riesgo de las enfermedades no transmisibles y el cumplimiento del objetivo «25×25» pueden lograrse mediante políticas nacionales y regionales rentables que aborden factores como el acceso, los precios y la publicidad, entre otros. Según la OMS, las decisiones, los planes y las medidas adoptadas para alcanzar objetivos específicos de atención sanitaria en una sociedad se denominan «políticas sanitarias». Unas políticas sanitarias claras deben definir las prioridades y las funciones previstas de los diferentes grupos, al tiempo que fomentan el consenso e informan a la población (OMS, 2015). Además, las políticas pueden considerarse «políticas de máxima rentabilidad» si su aplicación resulta muy rentable, económica, viable y culturalmente aceptable. El consumo de tabaco es el factor de riesgo objeto de intervención que mejor responde a las políticas, y en muchos países se han logrado grandes éxitos en el control del tabaquismo. Se sabe menos sobre otras políticas relacionadas con las enfermedades no transmisibles, como la ingesta de sal y la actividad física.

La hipertensión arterial es un problema de salud pública a escala mundial que provoca 9,4 millones de muertes al año en todo el mundo. Se trata de un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares (ECV), y el consumo elevado de sal es uno de los principales factores que contribuyen a la hipertensión. Además, al margen de su efecto sobre la presión arterial, se ha demostrado que el consumo elevado de sal también aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad renal e hipertrofia ventricular izquierda. Reducir la sal en la dieta ayuda a bajar la presión arterial, lo que ha demostrado ser un factor determinante importante en la disminución de la mortalidad por ECV en algunos países de altos ingresos (Elliot et al., 1996; Zhou et al., 2003; He y MacGregor, 2009). Las estrategias de reducción de la sal son la medida más rentable en la prevención de las enfermedades no transmisibles, ya que se ha estimado que, si se redujera el consumo de sal en 6 g al día, se podrían evitar hasta 2,5 millones de muertes al año (He y MacGregor, 2009).  Aunque las políticas de reducción de la sal en algunos países de ingresos altos, como Finlandia, Francia, Irlanda, Japón y el Reino Unido, han demostrado algunos resultados positivos y cuantificables, se necesitan estrategias de reducción o sustitución de la sal aplicables a nivel local en los países de ingresos bajos y medios, donde la ingesta de sal sigue siendo elevada; países como la India y Sudáfrica están dando los primeros pasos para reducirla mediante iniciativas políticas. Sin embargo, en su conjunto, estas iniciativas políticas no se han coordinado entre regiones ni en función de los factores de riesgo.

En 2012, la Organización Mundial de la Salud puso en marcha la Base de Datos Mundial sobre la Aplicación de Medidas en materia de Nutrición (GINA), una base de datos interactiva que permite a los usuarios acceder a información sobre la aplicación de políticas e intervenciones relacionadas con la nutrición en los países miembros de la ONU. En mayo de 2013, el sitio web incluía más de 3.500 políticas y medidas en más de 176 países, lo que facilita la comparación de los compromisos y las acciones en materia de nutrición a nivel mundial. Según nuestra información, actualmente no existe ninguna iniciativa similar para comparar los compromisos políticos con las medidas aplicadas en el marco de la iniciativa mundial contra las enfermedades no transmisibles (ENT) para alcanzar el objetivo «25×25».

Proponemos crear una base de datos en línea sobre políticas relacionadas con las enfermedades no transmisibles que sirva de apoyo a un enfoque más integrado en la formulación de políticas y el seguimiento de los avances en el esfuerzo mundial por prevenir y controlar las enfermedades no transmisibles en el marco de las agendas de desarrollo «25×25» y «Post-2015».

La base de datos sobre políticas propuesta está destinada a tres públicos principales: (1) los responsables políticos de los Estados miembros que participan en la elaboración y aplicación de políticas relacionadas con las enfermedades no transmisibles en sus países; (2) los investigadores que desean estudiar los efectos sobre la salud y la mortalidad de la aplicación de determinadas intervenciones o políticas dirigidas a la población, así como estimar los costes financieros de su aplicación en diferentes escenarios; (3) organizaciones dedicadas a las políticas, como la Federación Mundial del Corazón y la Fundación de las Naciones Unidas, que pretenden realizar un seguimiento de los avances a nivel mundial y nacional en medidas políticas específicas para alcanzar sus objetivos relativos a los factores de riesgo de las ENT para 2025. Lo ideal sería que la base de datos no solo identificara sinergias y lagunas en la aplicación de las políticas para la iniciativa «25×25», sino que también fomentara el debate para mejorar la planificación y la coordinación, así como la promoción de las políticas más eficaces.

Desarrollar una biblioteca en línea dinámica de políticas y medidas relacionadas con las enfermedades no transmisibles (ENT) para coordinar y realizar un seguimiento de los avances hacia los objetivos 25×25, centrándonos inicialmente en las políticas destinadas a reducir la ingesta de sal. Nuestros objetivos específicos son los siguientes:

1. Elaborar estrategias de búsqueda para identificar políticas y medidas relacionadas con la reducción del consumo de sal en los países seleccionados: Canadá, la India y Perú.
2. Poner en marcha una base de datos consultable y de acceso público sobre políticas y medidas de reducción del consumo de sal en los países seleccionados, que incluya herramientas de visualización de datos.

Identificación de políticas y medidas pertinentes

Utilizaremos estrategias de búsqueda basadas en la evidencia para identificar políticas nacionales y regionales (es decir, estatales o provinciales) sobre la reducción del consumo de sal en los países objeto del estudio: Canadá, la India y Perú. Estas políticas incluirán documentos clave (tanto en formato impreso como publicados en Internet) en inglés. Para identificar estas políticas relevantes, haremos lo siguiente:

• Realiza una búsqueda global en las principales bases de datos de investigación (PubMed, Google Scholar, Web of Science, etc.) utilizando palabras clave como: «sal», «reducción de la sal», «consumo de sal», «presión arterial», «hipertensión», «política», «políticas», «ley», etc., además de los sitios web de organizaciones internacionales (OMS, Banco Mundial, Fundación de las Naciones Unidas) y organizaciones no gubernamentales (NCD Alliance), bases de datos gubernamentales de los países miembros (por ejemplo, sitios web de los ministerios de Sanidad) y literatura gris.
• Busca sitios web sobre política sanitaria utilizando motores de búsqueda (Google, Bing y Yahoo! Search), metabuscadores y directorios de búsqueda en la web.
• Ponerse en contacto directamente (en persona o por teléfono) con las personas y partes interesadas pertinentes, por ejemplo, el ministro de Sanidad, el personal de los ministerios de Sanidad locales o el Instituto Nacional de Salud de los países destinatarios, con el fin de identificar políticas que no estén disponibles públicamente. A su vez, ellos pueden indicarnos quiénes son otras partes interesadas que podrían disponer de dicha información.
• Colaborar con los bibliotecarios jurídicos de nuestras instituciones de acogida para desarrollar y perfeccionar nuestras estrategias de búsqueda en materia de políticas sanitarias.

Creación de la base de datos

Llevaremos a cabo entrevistas cualitativas a informantes clave para recabar información sobre qué características considerarían importantes las partes interesadas en una plataforma de este tipo, las dificultades con las que se encuentran a la hora de buscar políticas cuando realizan auditorías normativas, su percepción del panorama normativo en torno a la reducción del consumo de sal, etc. Se tendrá en cuenta esta información y todos los documentos y medidas normativas recabados se organizarán y clasificarán por temas utilizando un marco de análisis pertinente y el programa ATLAS.ti.

Comenzaremos con el siguiente conjunto de categorías generales, que incluyen el país, el estado o la provincia (si procede), el título de la política o medida, el tipo (medida frente a política) y la fecha de adopción. Proporcionaremos un hipervínculo a los documentos pertinentes sobre la política o medida, cuando estén disponibles. Para cada política o medida, proporcionaremos además información sobre la organización encargada de su aplicación, la fecha de adopción (si procede) y un resumen de las metas, los objetivos o las metas específicas relacionados con la prevención de las enfermedades no transmisibles. Aunque el estudio piloto se limitará a la información sobre políticas y medidas relativas a la ingesta de sal para la prevención de las ENT en lengua inglesa, la base de datos se desarrollará de tal forma que pueda incluir entradas multilingües e información sobre políticas y medidas relacionadas con otros factores de riesgo importantes de las ENT.

Puesta en marcha de la plataforma en línea

Desarrollaremos y pondremos a prueba un formato en línea para la base de datos que incluirá una biblioteca consultable de políticas y medidas de los Estados miembros, así como una serie de visualizaciones de datos que faciliten la comparación de compromisos y acciones. Además, los usuarios finales podrán subir políticas directamente a la base de datos. Para garantizar la sostenibilidad, tenemos previsto vincularla a la página web de la WHF mediante un sistema que avise cuando se añadan nuevas políticas utilizando palabras clave como «salud», «política», «enfermedades no transmisibles», etc.

Establecer nuevas colaboraciones para la elaboración de modelos sanitarios

Un paso importante tras este proyecto piloto consiste en establecer una correspondencia entre las políticas y medidas y los beneficios y costes sanitarios potenciales o reales. A través de las relaciones existentes con la Federación Mundial del Corazón, comenzaremos a establecer nuevas colaboraciones con grupos de modelización de la salud poblacional de la OMS que actualmente están desarrollando métodos para evaluar los beneficios para la salud poblacional de diversos escenarios. Entre los resultados futuros podría figurar la visualización en una página web de los beneficios sanitarios potenciales —o reales— de políticas o medidas específicas en los países miembros.