13%
de la población adulta mundial padece obesidad
En colaboración con la Federación Mundial de Obesidad
La obesidad es una afección médica que se define como una acumulación anormal o excesiva de grasa corporal que puede poner en peligro la salud de una persona.
Las estimaciones mundiales sugieren que casi 2.300 millones de niños y adultos viven con sobrepeso y obesidad.
Si se mantienen las tendencias actuales, 2.700 millones de adultos podrían padecer sobrepeso u obesidad en 2025.
La prevalencia de la obesidad sigue aumentando en todo el mundo, y actualmente se reconoce que es uno de los problemas de salud pública más importantes a los que se enfrenta el mundo.
La obesidad es un importante problema de salud pública que afecta a casi todos los países del mundo. A escala mundial, las tasas de obesidad no han dejado de aumentar en las tres últimas décadas. En casi todas las regiones hay más personas con obesidad que con insuficiencia ponderal y, si las cifras actuales siguen aumentando, en 2025 hasta mil millones de adultos, es decir, el 12% de la población mundial, vivirán con obesidad.
El Atlas Mundial de la Obesidad 2022, publicado por la Federación Mundial de la Obesidad, predice que mil millones de personas en todo el mundo, entre ellas 1 de cada 5 mujeres y 1 de cada 7 hombres, vivirán con obesidad en 2030.
La obesidad, que antes se consideraba un problema exclusivo de los países de renta alta, es hoy una cuestión cada vez más preocupante en muchos países de renta baja y media, donde vive actualmente el mayor número de personas con obesidad y donde los sistemas sanitarios y los profesionales de la salud están muy poco preparados para gestionar y tratar eficazmente la obesidad y sus consecuencias.
Las tasas de obesidad siguen aumentando y se prevé que para 2030 el número de personas con obesidad en el mundo se habrá duplicado desde 2010. Aunque la falta de avances en la reducción de la obesidad es un problema mundial, cada región tiene su propia historia. En algunas partes de Europa y Norteamérica la obesidad está empezando a estabilizarse, aunque a un ritmo elevado, mientras que aumenta más rápidamente en los países de renta baja y media (PRMB), así como en los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID), lo que añade presión a muchos países que también luchan contra la malnutrición.
Las tasas más elevadas de obesidad se siguen registrando en la región de las Américas de la OMS, tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo, mientras que en las Américas se prevé un aumento de 1,5 veces entre 2010 y 2030, en África las cifras se triplicarán de aquí a 2030: de 8 millones (2010) a 27 millones de hombres (2030) y de 26 millones (2010) a 74 millones de mujeres (2030).
En Asia y África viven casi tres cuartas partes de los niños con sobrepeso de todo el mundo. En África, el número de niños menores de 5 años con sobrepeso ha aumentado casi un 24% desde el año 2000, y casi la mitad de los niños menores de 5 años con sobrepeso u obesidad en 2019 viven en Asia.
de la población adulta mundial padece obesidad
las personas carecen de acceso a alimentos sanos
de las muertes por ECV están relacionadas con la obesidad
La obesidad es un factor de riesgo clave de las enfermedades cardiovasculares que puede afectar a personas de todas las edades y entornos socioeconómicos. Sin tratamiento o una gestión adecuada, puede provocar diversos problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedades renales y neoplasias. Vivir con sobrepeso y obesidad también puede tener graves consecuencias sociales y psicológicas para los afectados. Por ello, las iniciativas de salud pública contra la obesidad pueden ayudar a mitigar el impacto de una amplia gama de enfermedades y afecciones.
A pesar de ser uno de los problemas de salud pública más importantes a los que se enfrenta el mundo hoy en día, la obesidad sigue estando preocupantemente desatendida en muchas partes del mundo.
La Organización Mundial de la Salud define el sobrepeso y la obesidad como "una acumulación anormal o excesiva de grasa que supone un riesgo para la salud". Puede medirse e identificarse de varias maneras, pero el método más utilizado es el Índice de Masa Corporal (IMC), que utiliza la altura y el peso de una persona para calcular si su peso es saludable. El IMC se define como el peso de una persona en kilogramos dividido por el cuadrado de su altura en metros. En los adultos, un IMC superior a 25 se considera sobrepeso, y superior a 30, obesidad.
El IMC se aplica del mismo modo a adultos de todos los sexos y edades, por lo que es la medida más útil del sobrepeso y la obesidad a nivel poblacional. Sin embargo, debe considerarse una guía aproximada porque puede no corresponder al mismo grado de sobrepeso en distintos individuos.
Clasificación del IMC
18,5-24,99 - Peso saludable
≥25.00 - Sobrepeso
≥30.00 - Obeso
≥40.00 - Obesidad grave
Esperamos que la investigación futura se centre en encontrar herramientas de diagnóstico más precisas e integradoras que funcionen para todas las personas. Por ahora, es esencial que las personas no se limiten a autodiagnosticarse, sino que acudan a médicos que puedan ofrecerles un análisis más profundo de su estado de salud general.
La causa fundamental de la obesidad es un desequilibrio entre las calorías consumidas y las gastadas. El cuerpo gana grasa cuando almacena un exceso de energía, y este exceso de energía se forma cuando consumimos más calorías de las que quemamos.
Este desequilibrio en el consumo y el gasto de energía puede tener varias causas, entre ellas trastornos genéticos, pero en la mayoría de los casos es el resultado de vivir en un entorno que permite y fomenta bajos niveles de actividad física, un comportamiento sedentario prolongado y el consumo excesivo de alimentos ricos en energía.
La creciente disponibilidad de alimentos ultraprocesados, que contienen altos niveles de azúcares, sodio, grasas saturadas y carbohidratos refinados, es un factor clave de la actual epidemia de obesidad.
A medida que la dieta mundial ha ido cambiando en las últimas décadas, ha aumentado el consumo de alimentos ricos en grasas y azúcares libres. También se ha producido un aumento de la inactividad física debido al carácter cada vez más sedentario de muchos tipos de trabajo, a los cambios en los medios de transporte y al aumento de la urbanización.
Estos cambios en las pautas dietéticas y de actividad física suelen ser el resultado de cambios medioambientales y sociales asociados al desarrollo y a la falta de políticas de apoyo en sectores como la sanidad, la agricultura, el transporte, la planificación urbana, el medio ambiente, el procesado de alimentos, la distribución, la comercialización y la educación.
Aunque una dieta poco saludable y la falta de actividad física son factores de riesgo clave para la obesidad, la elección individual no es el único factor para determinar el riesgo de obesidad de una persona. Tampoco es el único factor que determina la dieta y el grado de actividad física de una persona.
Decir simplemente a la gente que coma más sano y haga más ejercicio no resolverá la crisis de la obesidad, porque a menudo la obesidad está impulsada por fuerzas que escapan a nuestro control, incluidos factores biológicos, sociales, económicos y medioambientales. La biología y los genes de una persona pueden exponerla a un mayor riesgo de obesidad; sus ingresos y su lugar de residencia pueden influir en su acceso a alimentos sanos, a una atención médica adecuada y a oportunidades para llevar una vida sana y activa; su entorno y sus experiencias vitales también pueden afectar a su salud mental y emocional, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de obesidad de una persona.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, una dieta sana sigue estando fuera del alcance de hasta 3.000 millones de personas en todo el mundo, debido al elevado coste de una alimentación sana y a la persistencia de altos niveles de desigualdad de ingresos.
En muchos países, se suele culpar a las personas que padecen obesidad de su enfermedad. El estigma del peso sugiere que la obesidad se debe a un fallo individual y responsabiliza a las personas con obesidad de solucionar el problema. Esto puede dañar el bienestar mental y físico e impedir que las personas busquen la atención médica necesaria.
El sobrepeso y la obesidad son importantes factores de riesgo de una amplia gama de enfermedades no transmisibles (ENT), entre ellas:
El riesgo de padecer estas afecciones suele aumentar con el IMC.
Tanto en niños como en adultos, la obesidad también puede provocar estigmatización social y aislamiento, menor asistencia a la escuela y dificultades para encontrar y mantener un empleo.
La obesidad infantil se asocia a una amplia gama de complicaciones graves para la salud y a un mayor riesgo de aparición prematura de enfermedades relacionadas. Puede afectar profundamente al bienestar físico, social y emocional del niño. Los niños con obesidad corren un mayor riesgo de sufrir:
La obesidad infantil también se asocia a un mayor riesgo de obesidad, muerte prematura y discapacidad en la edad adulta, por lo que prevenirla y tratarla es vital para frenar la epidemia mundial de obesidad.
El sobrepeso y la obesidad son en gran medida evitables y reversibles.
A nivel individual, reducir el riesgo de sobrepeso y obesidad normalmente implica reducir el número de calorías consumidas procedentes de grasas y azúcares, aumentar la ingesta diaria de fruta, verdura, cereales integrales y frutos secos, y hacer ejercicio con regularidad. Al menos 60 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana le ayudarán a mantener un peso corporal saludable.
Seguir una dieta sana y equilibrada
Seguir una dieta sana y equilibrada es crucial para mantener un corazón y un sistema circulatorio sanos. Una dieta sana debe incluir una amplia variedad de alimentos frescos y no procesados, como fruta y verdura en abundancia (al menos cinco raciones al día), cereales integrales, frutos secos y alimentos bajos en grasas saturadas, azúcares y sal. Desconfíe de los alimentos procesados, que suelen contener altos niveles de sal, y beba mucha agua.
Hacer ejercicio regularmente
Bastan 30 minutos de actividad física de intensidad moderada, cinco días a la semana, para mejorar y mantener la salud. Los adultos (entre 18 y 65 años) y las personas mayores (más de 65 años) deben intentar realizar al menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada, o al menos 75 minutos de actividad física de intensidad alta, cada semana. Los niños y adolescentes deben realizar al menos 60 minutos diarios de actividad física de intensidad moderada a vigorosa.
Intente hacer del ejercicio una parte habitual de su vida: use las escaleras en lugar del ascensor, bájese del autobús unas paradas antes y camine el resto del trayecto. Mantenerse activo es también una forma estupenda de aliviar el estrés y controlar el peso, que son dos factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.
A nivel gubernamental, los responsables políticos pueden desempeñar un papel importante a la hora de garantizar que las personas tengan acceso a las herramientas que necesitan para llevar una vida activa y saludable. Los gobiernos pueden ayudar a las personas a tomar decisiones más saludables aplicando políticas que hagan que la actividad física regular y las opciones dietéticas más saludables estén disponibles, sean asequibles y fácilmente accesibles para todos, incluidos los que tienen los ingresos más bajos. Algunos ejemplos de este tipo de políticas son
La creación de entornos en los que la dieta sana y la actividad física regular sean la opción más fácil, accesible y asequible es esencial para motivar a las personas a adoptar y mantener estilos de vida saludables y, a su vez, reducir la carga mundial de sobrepeso y obesidad.
Según la Organización Mundial de la Salud, más de 2.000 millones de personas en todo el mundo carecen de acceso regular a alimentos seguros, nutritivos y suficientes.
La doble carga de la malnutrición es la coexistencia de desnutrición y sobrealimentación en todos los niveles de la población. Afecta principalmente a los países de renta baja y media, más de un tercio de los cuales están experimentando un rápido aumento de las tasas de obesidad mientras siguen lidiando con el problema de la desnutrición, especialmente en las ciudades y entre las comunidades más pobres y vulnerables.
Para que las políticas contra la malnutrición en todas sus formas sean eficaces, la desnutrición y la sobrealimentación deben entenderse como dos problemas interrelacionados. Ambos son el resultado de sistemas alimentarios que no consiguen proporcionar a todas las personas dietas sanas, seguras, asequibles y sostenibles.
GINEBRA, 17 de mayo de 2025: El estigma y la incomprensión de la obesidad están impidiendo que las personas reciban un tratamiento adecuado para la enfermedad, lo que está aumentando el riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV), advierte hoy un nuevo informe de la Federación Mundial del Corazón. El "Informe Mundial del Corazón 2025 - Obesidad y enfermedad cardiovascular", presentado hoy en la Cumbre Mundial del Corazón, [...]
Obesidad
Los días 30 y 31 de marzo de 2023, la WHF, SASNET, miembro de la WHF, y el Ministerio de Sanidad de Ghana unieron sus fuerzas para debatir la urgencia de la prevención y la gestión de las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la obesidad durante una mesa redonda de la WHF. La mesa redonda, a la que asistió un nutrido grupo de expertos y defensores de la causa, se centró en el cambio que ha experimentado el país desde la gestión de las enfermedades transmisibles [...].
Diabetes
Obesidad
Entre el 14 de octubre y el 22 de noviembre, la Federación Mundial del Corazón retó a los profesionales sanitarios de primera línea, a los responsables políticos, a los académicos y a los defensores de la salud a "actuar contra la obesidad" en el marco de su 6ª Cumbre Mundial del Corazón. Tras cinco seminarios web mundiales y regionales y una Cumbre presencial en Mombasa (Kenia), convocada bajo la dirección de las Profs. Liesl Zühlke y [...]
Obesidad
La fluctuación de peso de Desi la ha atormentado durante gran parte de su vida, y no es la única: más del 50% de los adultos búlgaros tienen sobrepeso. Pero la obesidad puede conllevar muchos riesgos invisibles para la salud, como las enfermedades cardiovasculares. ¿Podrían los cambios sistémicos ayudar a sobrellevar la carga, facilitando a personas como Desi una transformación significativa de su estilo de vida? [...]
Obesidad
