MI VIAJE CON UNA CARDIOPATÍA CONGÉNITA (HASTA AHORA)

Hola, me llamo Konstantinos Chortis, tengo 56 años y vivo en Atenas desde 1988. Nací en Sydney, NSW, Australia, hijo de inmigrantes griegos. Nací con una cardiopatía congénita bastante común, a saber, comunicación interventricular y, además, con una amplia hendidura en la válvula mitral. Fue una sorpresa, ya que ninguno de mis parientes cercanos, ni siquiera lejanos, padecía una enfermedad cardiovascular grave. En aquella época no existían pruebas de detección, una situación bastante primitiva, por decirlo suavemente. Incluso en un país desarrollado y rico como Australia, la cirugía cardiaca estaba en pañales, por no hablar de Grecia. Viniendo de una familia obrera de bajos ingresos y sin estudios, era más que obvio que se trataba de un verdadero shock. No me diagnosticaron enseguida, pero mi salud se deterioró rápidamente. A los dos años estaba desnutrida, delgada, gruñona y... literalmente azul. Mis padres, primero despreocupados, pero a estas alturas alarmados, buscaron ayuda profesional, y al final tuvieron un diagnóstico entre manos. Una operación a corazón abierto era una urgencia debido a que la hipertensión pulmonar estaba aumentando rápidamente y mi estado pronto sería irreversible y, por supuesto, mortal. Mi madre, que ya sufría depresión y estaba muy débil debido a sus propios problemas de salud, entró en pánico, y mi padre, devastado pero resistente y decidido, tuvo que lidiar con dos... pacientes. Apenas hablaban el idioma, lo que empeoró las cosas y reinó la incertidumbre. Gracias a su seguridad social, me sometí a una intervención muy complicada y arriesgada en el Royal Alexandra Hospital de Sydney. Mis posibilidades eran del 50-50 según el Dr. Cartmill, famoso cirujano por aquel entonces. Aún conservo en la memoria algunos recuerdos que me producen escalofríos. Padres desesperados y llorando, sobre todo mi madre, sábanas verdes, luces insoportablemente potentes, cegándome los ojos, caras extrañas con blusas blancas y máscaras, que no podía entender realmente. Sólo recuerdo estar asustada. En 1972, contra todo pronóstico, sobreviví y llevé una vida relativamente normal. Tuve algunos problemas y fui, digamos, un niño sobreprotegido. Esto tuvo un profundo impacto en mí, haciéndome tímido y reservado. A los 26 años se produjo otro giro del destino, casi fatal una vez más, me implantaron un marcapasos y no fue tarea fácil. Aprendí lenta y dolorosamente a vivir con el trauma y un sentimiento de injusticia, una vez más, mi madre nunca superó realmente su devastadora experiencia, y sigue medicándose. Recuerdo que hace poco le pregunté si creía en Dios o en un ser divino o sobrenatural y su respuesta me dejó sin palabras: Bueno, dijo con amargura, solía creer, hasta que di a luz a un niño enfermo por causas ajenas a mi voluntad. No estoy de acuerdo con este punto de vista, no estoy enfadada, pero entiendo su punto de vista.
Ni que decir tiene que sufrí bulling de niña y de adolescente y fue brutal. Crecí en mi tierra natal, Grecia, y en los años 70 y 80 no era fácil que aceptaran a un niño como yo, no atlético, no sociable, que se sentía aislado y con problemas crónicos de salud, pero de algún modo lo conseguí, y hoy creo saber por qué.
Estoy casado y soy padre de dos hijos, y ahora me doy cuenta de que a veces no te queda más remedio que mantenerte en pie y sacar lo mejor de ti. Ni que decir tiene que sufrí bulling de niño y de adolescente (crecí en mi tierra natal, Grecia, y en los años 70 y 80 no era fácil que aceptaran a un chico como yo, no atlético, no sociable, que se sentía aislado y con problemas crónicos de salud, incluida depresión crónica e incluso ataques de pánico, por lo que recurría a la medicación), pero de alguna manera lo conseguí. Creo que fue un poder interior, un instinto de supervivencia. Y ese es el mensaje final, por injusto que sea, por difícil de aceptar, por doloroso y traumático, te mantienes en pie y luchas. No hay alternativa a nadie, y por cierto cada vez que miro a mis dos hijos, en el fondo siento que valió la pena, no importa lo que me espere en el futuro. Al fin y al cabo, quién sabe... La necesidad de compartir lo que he vivido y tal vez, sólo tal vez, ser útil o tener algún sentido para los pacientes cardíacos como yo me convirtió poco a poco en un defensor en un esfuerzo por redimirme de mis demonios y tal vez marcar una pequeña diferencia.
KONSTANTINOS CHORTIS
PRESIDENTE DE LA ASOCIACIÓN PANHELÉNICA DE CARDIOPATÍAS