Une consommation élevée de sodium contribue à l'hypertension artérielle et augmente le risque de maladies cardiovasculaires.
Global estimates suggest that most people consume too much salt—on average 9–12 grams per day. Almost 2 million deaths can be prevented each year if global sodium consumption is reduced to WHO recommended levels.
Les régimes alimentaires malsains constituent un risque majeur pour la santé publique mondiale, contribuant à l'augmentation de l'obésité et des maladies non transmissibles (MNT), notamment les maladies cardiovasculaires, le diabète et le cancer. Dans l'environnement alimentaire actuel, les habitudes alimentaires ont changé et les gens consomment davantage d'aliments riches en graisses saturées, en graisses trans, en sucre ou en sodium. Les consommateurs sont exposés à un marketing alimentaire puissant qui influence leurs attitudes, leurs préférences et leur consommation, et qui est principalement dominé par les aliments ultra-transformés. Aujourd'hui, les régimes alimentaires malsains sont l'une des principales causes de décès et d'invalidité dans le monde.
La principale source de sodium dans notre alimentation est le sel. Dans les pays à revenu faible et intermédiaire, la majeure partie de la consommation de sodium provient du sel ajouté pendant la cuisson, à table ou dans les condiments (sauce de poisson ou sauce de soja). Dans de nombreux pays à revenu élevé, jusqu'à 75-80 % du sel consommé par la population provient des aliments transformés (tels que les plats préparés, les en-cas salés et les viandes transformées), des repas consommés fréquemment en grandes quantités (pain et produits céréaliers transformés) et des repas préparés à l'extérieur du domicile. Des données provenant de différents pays indiquent que la plupart des populations du monde consomment beaucoup plus de sodium que la recommandation actuelle de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui est de 2 grammes de sodium par jour, soit l'équivalent de 5 grammes de sel par jour. En fait, un rapport mondial de l 'OMS sur la réduction de la consommation de sodium, publié en mars 2023, montre que le monde n'est pas sur la bonne voie pour atteindre son objectif global de réduction de la consommation de sodium de 30 % d'ici à 2025.
Un excès de sodium dans notre alimentation peut avoir des conséquences désastreuses sur notre santé, notamment en augmentant le risque d'hypertension artérielle et de maladies cardiovasculaires. En ramenant la consommation de sel alimentaire au niveau recommandé par l'OMS, on pourrait éviter jusqu'à 2 millions de décès dus aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux chaque année.
Chiffres clés
Common Questions
Sel vs Sodium
Les termes "sel de table" et "sodium" sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils n'ont pas la même signification.
Le sodium se trouve naturellement dans une variété d'aliments, tels que le lait, la viande et les crustacés, et il est souvent présent en grandes quantités dans les aliments transformés tels que le pain, les biscuits salés, les viandes transformées et les aliments de grignotage. Le sodium est un nutriment essentiel, mais il augmente le risque de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux lorsqu'il est consommé en excès.
Le sel de table ou sel alimentaire (également connu sous son nom chimique, le chlorure de sodium) est composé d'environ 40 % de sodium et de 60 % de chlorure. La quantité de sel alimentaire consommée est un déterminant important des niveaux de pression artérielle et du risque cardiovasculaire.
Quelle quantité de sel dois-je consommer par jour ?
Des données provenant du monde entier suggèrent que la plupart des populations consomment beaucoup plus de sel que ce qui est recommandé. Selon l'OMS, les gens consomment en moyenne 9 à 12 grammes de sel par jour, soit environ le double de l'apport maximal recommandé. Pour aider à réduire la tension artérielle et le risque de maladie cardiovasculaire, l'OMS recommande que les adultes consomment moins de 5 grammes (un peu moins d'une cuillère à café) de sel par jour. Par ailleurs, l'apport maximal en sel recommandé pour les adultes devrait être revu à la baisse pour les enfants âgés de deux à quinze ans.
Quelles sont les conséquences d'une consommation excessive de sel ?
L'augmentation de la consommation de sodium est associée à une augmentation de la pression artérielle ou hypertension, le premier facteur de risque de décès au niveau mondial, qui touche plus d'un milliard de personnes dans le monde. Non détectée et non traitée, l'hypertension augmente considérablement le risque de développer des maladies cardiovasculaires, cérébrales et rénales. On estime que 2 millions de décès pourraient être évités chaque année si la consommation mondiale de sodium était ramenée au niveau recommandé.
Comment puis-je savoir quelle quantité de sel je consomme ?
Les consommateurs doivent lire la liste des ingrédients et les étiquettes des produits alimentaires pour connaître la quantité de sodium contenue dans un aliment. À l'heure actuelle, les gouvernements et les fabricants de produits alimentaires du monde entier ont mis en place un large éventail de systèmes d'étiquetage sur le devant des emballages. Tous ces labels peuvent constituer un outil pratique pour connaître la quantité de sodium contenue dans les aliments et les boissons emballés, et faire des choix alimentaires éclairés.
Comment puis-je réduire ma consommation de sel ?
La réduction de l'apport en sodium peut commencer par la comparaison des étiquettes dans les supermarchés et le choix de produits contenant moins de sodium. À l'épicerie :
- Lisez la liste des ingrédients figurant sur les étiquettes des produits alimentaires pour connaître la quantité de sodium contenue dans un aliment. Vérifiez la quantité de sodium par portion et le nombre de portions par emballage.
- Choisissez des aliments emballés portant la mention "pauvre en sodium", "à teneur réduite en sodium" ou "sans sel ajouté" lorsqu'ils sont disponibles.
- Une alimentation riche en aliments transformés est souvent riche en sodium. Optez pour une alimentation saine pour le cœur, riche en légumes et en fruits frais, qui peut contribuer à prévenir et/ou à réduire l'hypertension artérielle.
Potassium-enriched salt substitutes may reduce blood pressure, decrease the risk of cardiovascular disease and mitigate the negative consequences of high sodium consumption. In September 2021, the Salt Substitute and Stroke Study allocated nearly 21,000 participants who had a history of stroke or were 60 years of age or older and had high blood pressure to potassium-enriched salt or regular salt. The study showed that the potassium-enriched salt reduced the risks of stroke by 14%.
La consommation de sel à la maison peut être réduite en n'ajoutant pas de sel lors de la préparation des aliments, en limitant la consommation d'aliments salés et en choisissant des produits à faible teneur en sodium.
Au niveau gouvernemental, les responsables politiques peuvent élaborer des lignes directrices et des recommandations visant à réduire l'utilisation du sel dans l'industrie alimentaire :
- Réduire la quantité de sel/sodium ajoutée aux aliments (préparés ou transformés).
- Accroître la disponibilité, l'accessibilité financière et la consommation de fruits et légumes, y compris dans toutes les institutions publiques (écoles, autres établissements d'enseignement et lieux de travail).
- Réduire les acides gras saturés dans l'alimentation et les remplacer par des acides gras insaturés.
- Mettre en œuvre des programmes de sensibilisation du public à l'alimentation et à l'activité physique.
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